A data de abertura ao tráfego neste imenso local de trabalho está planeada para o dia 23 de setembro de 2015. Irá ligar Kirchberg e Ettelbruck em mais de 31,5 quilómetros, atravessando Lorentzweiler, Mersch e Colmar Berg.
Iniciado antes dos anos 50, este projeto reuniu tantos desenvolvimentos inesperados como críticas, quer pela sua duração quer pelos seus custos. Contudo, o seu objetivo é claro: reduzir consideravelmente o tempo de viagem e aumentar o dinamismo da região. Não é isso que deve ser recordado apenas a algumas semanas de distância da abertura da Nordstross? Eis uma retrospetiva das datas principais deste projeto.

Origens do projeto

Iniciado no início dos anos 30, o progresso do projeto foi rapidamente interrompido no final da Segunda Guerra Mundial para dar lugar a outros projetos que eram considerados prioritários.
Ao longo dos anos 50, os contornos da rede Europeia assumiu forma em Geneva. Alguns deles diziam diretamente respeito ao Luxemburgo, tais como o Metz-Luxembourg, o Karlsruhe-Sarrebruck-Luxembourg e as artérias de Luxembourg-Metz-Nancy.
A pressão acerca da necessidade desta estrada viria a aumentar ao longo dos anos. Durante os anos 60, a sua construção foi incluída no programa geral para a construção de um grande Aqueduto no Luxemburgo. Ouvimos falar de “uma nova estrada desde o Luxemburgo a Ettelbruck começando na avenida que contorna a Cidade do Luxemburgo (Strassen), com uma ligação à estrada a partir de Alzette.” Por volta dos anos 70 a prioridade continuou a ser dada à implementação da autoestrada que liga a França e a Bélgica ao Grão-Ducado do Luxemburgo. O desvio de Ettelbruck foi aberto em 1989.
Durante os anos 90, os habitantes e os ativistas ecológicos demonstraram a sua oposição ao projeto receando o impacto na sua qualidade de vida e os efeitos no ambiente. Os debates centraram-se essencialmente na construção de variantes, incluindo viadutos e túneis ao longo do vale de Alzette. Finalmente a variante “oriental” ganharia o voto da Câmara de Deputados assumindo o seu contorno definitivo em 1995. A Estrada do Norte seria ligada à autoestrada de Trèves a partir de Kirchberg (em vez de Strassen), atravessaria Gréngewals, passaria por Le Grouft, percorreria o Vale Alzette e juntar-se-ia ao desvio de Mersch.
Os primeiros segmentos foram inaugurados em 1996 e 2001.

Um projeto extremamente complicado – e um orçamento à altura!

Foram escavados quarto túneis após o início do projeto em 1998. O mais extenso, em Grouft, perto de Lorentzweiler, estende-se por quase três quilómetros, passando por baixo de florestas e campos em quase toda a sua extensão. O túnel Stafelter foi a última ligação à corrente da Nordstross.
Estende-se desde a estrada de Echternach a sul até ao local conhecido por “Mägrond” no norte, no planalto Heeschdrëferbierg, passando por baixo das áreas florestais de Gréngewald.
Os diversos estudos realizados antes da construção não ajudaram a evitar problemas relativamente à impermeabilidade e fragilidade. Todos estes elementos não só aumentaram a duração do projeto como também os seus custos.
Inicialmente, o orçamento geral para a construção da Nordstross era de 492 milhões de euros, mas, finalmente, foram investidos mais de 700 milhões de euros. Isto torna a A7 no projeto de construção mais dispendioso alguma vez implementado no Luxemburgo.

Vantagens significativas para os condutores e para a região

Embora tenha sido bastante criticada e tenha gerado diversas controvérsias durante anos esta estrada irá continuar a facilitar as vidas diárias dos utilizadores e contribuir para o desenvolvimento económico e turístico da região. Bastam apenas 20 minutos para chegar a Kirchberg vindo de Ettelbruck.
Considerando o aumento constante do preço das propriedades no Luxemburgo, é certo que muitos compradores hesitarão menos em deslocarem-se ao norte do país. Aqueles que procuram qualidade de vida bem como um acesso rápido à capital, onde se situa geralmente o seu local de trabalho, irão escolher esta alternativa, a qual é bastante atraente do ponto de vista financeiro. De facto, lá os preços são duas vezes mais baixos do que no centro!

Faltam apenas algumas semanas de espera para se poder seguir pela nova Estrada do Norte! Mas senhores condutores, sejam pacientes pois os primeiros utilizadores da N7 serão corredores e entusiastas das caminhadas nórdicas. No dia 13 de setembro, para as cerimónias oficiais, a Federação de Corridas de Cross do Luxemburgo irá organizar o Tunnellaf. Contudo, a inauguração oficial está prevista para o dia 23 de setembro.